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Informations sur les Sciences de l'Entraînement Sportif

Effet d'un pantalon de compression sur la récupération

par A. Manolova | 20 Novembre 2012

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Dans des sports comme le rugby, le volume d'entraînement et la fréquence des matchs peuvent compromettre la récupération et conduire à une augmentation de la fatigue au fil des semaines. Cette fatigue affectera le niveau de jeu, la qualité des actions et pourra conduire à des blessures chez les joueurs. L'un des éléments majeurs de la performance dans ce sport collectif de contact est donc la gestion et l'optimisation de la récupération.

Caleçon long Sport Skins Classic

Figure 1. Caleçon long, Sport Skins Classic © Skins.

Il existe différentes méthodes censées améliorer la récupération après l'effort et l'une d'entre elles est le port de vêtements de compression (e.g., chaussettes, caleçon long, t-shirt, etc.). Beaucoup de sportifs les utilisent lors des entraînements ou des matchs ou simplement en phase de récupération. Les résultats des différentes études réalisées sur l'influence d'un tel équipement sur la performance sont encore très contradictoires. Et concernant la récupération, les bénéfices ne sont pas encore clairement établis, les protocoles d'utilisation optimale (durée, type de compression, etc.) restant à définir.

Il semble donc intéressant de déterminer si l'utilisation de tels vêtements a une réelle utilité pour les sportifs. Et pour cela, il est nécessaire de procéder par essais/erreurs successifs pour discriminer les protocoles qui fonctionnent de ceux qui ne fonctionnent pas.

L'étude réalisée

Dans ce but, des chercheurs néo-zélandais ont testé sur des joueurs de rugby, l'effet de 24 heures de port d'un placebo et d'un caleçon long de compression (Fig. 1) sur la récupération.

Pour cela, 22 joueurs ont participé à l'étude. Pour les besoins du protocole, celui-ci s'est déroulé en deux sessions séparées par une semaine. Lors de ces deux sessions, 11 joueurs ont porté le vêtement de compression (Fig. 1) (76% Meryl élasthane, 24% Lycra) et les 11 autres ont porté un caleçon placebo (92% polyamide [Nylon], 8% Lycra), de manière à ce que tous les joueurs aient expérimenté les deux types de vêtement une fois l'étude terminée. Les chercheurs ont dit aux rugbymen que les deux caleçons étaient compressifs.

Chaque session consistait en une séance d'entraînement d'une durée totale d'environ 84 minutes organisée en circuits. Ces circuits étaient réalisées avec les vêtements d'entraînement habituels. Les joueurs devaient compléter 12 circuits, chacun composé de 14 stations représentant divers exercices spécifique à l'activité rugby (sprints en ligne droite, sprints non linéaires, plaquages, mêlées, travail de passe, et des périodes de marche). Une période de récupération de 10 minutes était permise après le circuit 6. L'objectif de cet entraînement était de simuler les efforts physiques réalisés lors d'un match. Après la séance d'entraînement, les joueurs devaient porter leur calecçon respectif (i.e., soit compressif, soit placebo) durant 24 heures. Une fois les 24 heures écoulées, les joueurs retiraient leur caleçon, et réalisaient une séance consistant en un échauffement de 7 minutes suivi de 10 sprints de 40m à 30s d'intervalle. Après 10 minutes de récupération, tous les rugbymen réalisaient un 3000m contre-la-montre.

Pour les besoins de l'étude, les chercheurs ont mesuré :

  • La pression des caleçons au niveau des membres inférieurs : au milieu latéral de la cuisse, sur le mollet et sur la malléole médiale.
  • RSmoy (s) : Le temps moyen des sprints de 40m.
  • RSMAX (s) : Le meilleur temps sur 40m.
  • Fatigue (%) : Le pourcentage représentant la baisse du temps lors de la répétition des sprints sur 40m.
  • Tps3km (min) : Le temps réalisé lors de la course de 3000m.
  • FCmoy : La fréquence cardiaque moyenne lors du 3000m.
  • FCMAX : La fréquence cardiaque maximale lors du 3000m.
  • Quantification des courbatures via une échelle analogique visuelle après avoir réaliser un squat complet sans charge avant, 24 heures et 48 heures après la séance d'entraînement rugby.

Une prise de sang a été effectuée avant et 24 heures après la séance d'entraînement de rugby :

  • La3km : Concentration sanguine de lactate 1 minute après le 3000m.
  • LaRS : Concentration sanguine de lactate 1 minute après les sprints répétés.
  • CK : Concentration en créatine kinase, un marqueur des lésions musculaires.

Résultats & Analyses

En ce qui concerne la pression exercée par les caleçons sur les membres inférieurs, le caleçon compressif applique une pression supérieure (8.6 - 13.4 mm Hg) à celle produite par le placebo (2.6 - 5.0 mm Hg). Et l'analyse des principaux résultats montrent que le port d'un vêtement compressif pour les membres inférieurs a un effet positif sur la fatigue lors des répétitions de sprints avec une réduction d'environ 16% comparé au port d'un placebo. L'étude pointe également le fait que les temps moyens des sprints (-1.2%) et du 3000m (-2%) étaient légèrement améliorés suite au port du caleçon compressif. Il en était de même pour la fréquence cardiaque moyenne lors du 3000m et de la concentration en lactate sanguin lors des sprints.

Il semblerait qu'une pression moyenne comme celle observée lors du port prolongé du caleçon long Skins permette d'améliorer la circulation sanguine. Cela s'observe pas la diminution de la fréquence cardiaque moyenne sur 3000m qui indique une meilleure contraction cardiaque. Les auteurs suggèrent également qu'une amélioration du flux sanguin pourrait être à l'origine d'une augmentation de l'irrigation des muscles squelettiques et, in fine, d'une amélioration du métabolisme glucidique. Ce qui pourrait expliquer l'augmentation de la concentration de lactate sanguin observée lors du port du caleçon compressif.

Enfin, la réduction des sensations de courbature observée chez les porteurs du vêtement compressif pourrait s'expliquer par une diminution des processus inflammatoires qui apparaissent après des lésions musculaires, conséquences de l'entraînement, par exemple. Les chercheurs néo-zélandais ont d'ailleurs établi une corrélation positive forte entre la performance au 3000m et le niveau perçu de courbature à 24 et 48 heures après la séance d'entraînement spécifique rugby.

Applications pratiques

Dans le sport performance, et sur la durée, de très faibles changements peuvent être bénéfiques pour la performance de l'athlète. Or il s'avère que le port de 24 heures du caleçon compressif permet une diminution modérée de la fatigue lors des répétitions de sprints. Il est cependant difficile d'interpréter correctement de telles études qui présentent de faibles améliorations. Il est probable que ce manque de sensibilité dans les résultats reflètent en partie le faible nombre de participants à cette étude. Les vêtements compressifs nécessitent donc encore l'attention des chercheurs et des professionnels du sport afin de déterminer les effets qui peuvent être attendus et quelle manière les obtenir.

Selon cette étude, le port prolongé d'un caleçon compressif ne semble pas altérer négativement les performances physiques. Ainsi, nous conseillons aux entraîneurs, préparateurs physiques et sportifs d'expérimenter de tels équipements dans leur quotidien athlétique. Si les bénéfices peuvent être faibles, voire inexistants, leur utilisation ne sera, de toute façon, pas pénalisante.

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Références

  1. Hamlin MJ, Mitchell CJ, Ward FD, Draper N, Shearman JP and Kimber NE. Effect of compression garments on short-term recovery of repeated sprint and 3-km running performance in rugby union players. J Strength Cond Res 26 (11) : 2975-2982, 2012.

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