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Informations sur les Sciences de l'Entraînement Sportif

Profils aérobiques et anaérobiques de surfeurs de haut-niveau

par A. Manolova | 21 Août 2012

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Le surf est un sport aquatique très emblématique pour les sports de glisse et dont la popularité est croissante. La compétition a pris une place importante dans ce sport et le nombre de licenciés ne cessent d'augmenter. Comme pour toutes les activités physiques, les enjeux de la compétition obligent les athlètes à mieux se préparer physiquement pour optimiser la performance dans l'eau.

L'effort physiologique réalisé en compétition est relativement long alternant des phases d'intensité faible, comme lors des allers-retours entre la plage et la zone de prise des vagues, et des phases d'intensité plus élevée, comme lors des accélérations pour prendre une vague. Il faut ajouter à cela le fait de lutter contre les courants et les vagues lorsque le surfeur doit revenir sur la zone de départ. Le surf nécessite donc une bonne endurance cardio-respiratoire et musculaire pour maintenir un niveau technique et physique élevé durant toute une session mais également pour mieux récupérer, et des qualités physiques liées à la filière énergétique anaérobie pour les efforts brefs et intenses.

Plusieurs études se sont intéressées à la puissance aérobie et anaérobie chez des surfeurs de haut-niveau. Néanmoins, il est encore difficile de dire quels paramètres sont déterminants pour la performance en compétition. En effet, la plupart des études se sont contentées d'être descriptives et sur deux études qui ont étudié le lien entre la performance et le VO2MAX, aucune n'a observé de corrélations significatives. De plus, aucune n'étude n'a encore étudié le lien entre la puissance anaérobie et le classement en compétition...

L'étude réalisée

Pour palier à ce manque, une équipe de chercheurs néo-zélandais a réalisé deux tests en laboratoire avec des surfeurs de niveau national : l'évaluation du VO2MAX et l'évaluation de la puissance maximale sur un test de 10s à intensité maximale. Ces tests ont été réalisés sur un ergomètre de kayak modifié pour l'occasion (Fig. 1).

Figure 1. Ergomètre de kayak modifié.

Évaluation du VO2MAX - Pour cette étude, 8 surfeurs de niveau national ont réalisé le test d'évaluation du VO2MAX. Ce test consistait en un test incrémental jusqu'à la fatigue des sujets. Les athlètes commençaient à 20 W et la puissance était augmentée de 5 W chaque minute, jusqu'à ce que le surfeur ne puisse plus suivre le rythme. Durant ce test, les échanges gazeux lors de la ventilation (i.e., consommation d'oxygène et rejet de dioxyde de carbone) étaient mesurés.

Évaluation de la puissance maximale - Et pour évaluer la puissance maximale, 20 surfeurs ont réalisé un test de sprint de 10s à intensité maximale. La puissance maximale, la puissance moyenne et la vitesse maximale ont été mesurée.

Les données recueillies ont été utilisées pour étudier les liens entre les variables physiologiques mesurées et le classement des surfeurs.

Résultats & Analyses

Les différents résultats lors des tests sont présentés dans la Table 1. Les surfeurs qui ont participé à cette étude présentent un VO2MAX relativement faible en comparaison à certains athlètes comme les nageurs (50-70 ml·kg-1·min-1), par exemple. De plus, la puissance maximale aérobie (PMA) est faible comparativement à celles mesurées chez des surfeurs dans d'autres études. Les chercheurs expliquent cette différence par l'ergomètre utilisé : un ergomètre de kayak modifié dans cette étude vs. un ergomètre de nage dans les autres études.

Table 1. Valeurs moyennes des différentes variables mesurées lors des deux tests chez des surfeurs de haut-niveau.
Variables Moyenne
Évaluation du VO2MAX
VO2MAX (ml·kg-1·min-1) 44
PMA (W) 158
VMA (km·h-1) 12.5
Distance totale (m) 1897
Durée totale 12min 09s
Évaluation de la puissance maximale sur 10s
PMAX (W) 205
Pmoy (W) 81
Puissance relative (W·kg-1) 2.83
Vitesse maximale (km·h-1) 13.5

Il est possible que cette différence de niveau soit également due au niveau des athlètes de cette étude. Car les valeurs moyennes observées durant le sprint de 10s ne sont pas beaucoup plus élevées que celles observées lors du test de V02MAX. De plus, la différence est d'environ 150 W en terme de puissance maximale anaérobie avec des surfeurs de haut-niveau testés lors d'une étude précédente.

Le principal résultat de cette étude est la corrélation significative (mais modérée : -0.57 à -0.50) entre le classement des surfeurs en compétition et la puissance développée lors des sprints de 10s sur ergomètre. Comme lors d'études précédentes, aucune corrélation n'a été observée avec les variables aérobies. Les corrélations n'impliquent pas un lien de cause à effet, mais ces résultats indiquent peut-être un lien entre la performance et la puissance maximale sur des efforts brefs en surf, comme les accélérations pour prendre une vague.

Enfin, le fait qu'aucune corrélation n'existe entre les variables aérobies et le classement en compétition ne signifie pas que l'endurance des surfeurs est à négliger. Il est en effet très important pour eux d'avoir une récupération optimale entre chaque prise de vague.

Applications pratiques

Le surf est un sport aquatique de glisse qui requiert des aptitudes techniques très élevées. Il parait très difficile de réduire l'activité à quelques tests en laboratoires sur ergomètre, surtout qu'à notre connaissance, aucune étude n'a identifié clairement les paramètres déterminants de la performance. Parmi les qualités physiologiques, physiques et techniques, laquelle prédomine et à quel moment ? Il est probable qu'elles interviennent à un niveau divers selon le profil des athlètes, mais plus de recherches sont nécessaires.

Il nous semble toutefois essentiel d'accentuer le travail de préparation physique sur les qualités anaérobies (puissance maximale sur des sprints brefs ( < 10s) du haut du corps, mais également sur le gainage et la musculation des membres inférieurs, puisque les principaux efforts physiques du surfeur se déroulent lorsqu'il est debout sur sa planche.

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Références

  1. Farley O, Harris NK and Kilding AE. Anaerobic and aerobic fitness profiling of competitive surfers. J Strength Cond Res 26 (8) : 2243-2248, 2012.

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